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Vas conduciendo por la autovía y notas un ruido extraño. Paras en el arcén, te bajas, y ves que tienes una rueda pinchada.
Nunca has cambiado una rueda en tu vida.
No tienes ni idea de dónde está el gato, ni de cómo se coloca, ni de por dónde se empieza.
Y aun así, abres el maletero para buscar el gato y coger la rueda de repuesto, y te pones.
Piensa en lo que acabas de hacer, porque tiene más miga de la que parece:
No sabes hacerlo y no es una tarea fácil.
Requiere esfuerzo físico.
Y encima estás en el arcén con coches pasando a 120.
Y sin embargo, ni te lo planteas. Te pones y ya está.
¿Por qué? Por un lado porque el problema es evidente (rueda pinchada) y por otro lado porque sabes perfectamente la solución (cambiar la rueda).
Ahora piensa en la última vez que te dijiste que ibas a mejorar tu mentalidad, o a ponerte en forma, o a ordenar tus finanzas.
¿A que ahí no fue tan automático?
Lo que tienen en común las cosas que sí hacemos
Cambiar una rueda no es fácil, pero tiene cuatro características que lo explican perfectamente.
La primera: sabes exactamente dónde está el problema. Con un solo vistazo ya detectas qué va mal, y por tanto, qué debes hacer al respecto.
La segunda: sabes exactamente cuándo has terminado. Cuando estás apretando la última tuerca de la rueda de repuesto, ya has terminado. Hay una línea de meta clarísima, y sabes reconocerla cuando la cruzas (de hecho, lo sabes de antemano).
La tercera: sabes cuánto va a durar. Veinte minutos, media hora como mucho. Aunque sea incómodo, es un esfuerzo con una duración determinada. Y eso lo hace mucho más asumible.
La cuarta: el resultado se ve al instante. Bajas el gato, el coche se apoya en la rueda nueva, arrancas y sigues tu camino. Recibes la recompensa de forma inmediata, porque ves que el problema se ha arreglado por completo.
Y esto no pasa solo con las ruedas. Pasa con un montón de cosas que hacemos sin pensarlo dos veces aunque no sean sencillas:
Montar un mueble de Ikea con las instrucciones delante, pintar una habitación entera, preparar la maleta para una semana de viaje, cocinar por primera vez una receta siguiendo los pasos, arreglar una cisterna que gotea siguiendo un tutorial de YouTube, cambiar la bombilla fundida de un faro, hacer una mudanza, etc.
Ninguna de esas cosas es cómoda e incluso algunas son un infierno. Pero todas se acaban haciendo, porque en todas sabes de antemano cómo termina la historia.
Lo que tienen en común las cosas que no hacemos
Ahora coge "mejorar mi mentalidad" y aplícale las cuatro características que he comentado antes.
¿Dónde está el problema exactamente? Sabes que hay algo que no funciona del todo bien y que hay que mejorar, pero de primeras no sabes de dónde proviene ese “ruido” raro.
¿Cuándo has terminado? No hay una respuesta clara, no existe un momento en el que suene una campana y alguien te diga que ya has dejado atrás los defectos que quieres corregir y por tanto ya tienes la mentalidad apropiada.
¿Cuánto va a durar? Tampoco hay respuesta ¿semanas? ¿meses? ¿años? Y una tarea de duración indefinida asusta mucho más que una de treinta minutos, por muy dura que sea esta última.
¿Cuándo vas a ver el resultado? No lo sabes. Puedes hacerlo todo bien durante seis semanas y no notar absolutamente nada porque resulta que el cambio empieza a verse a las diez semanas. Y sin señales, tu cabeza empieza a preguntarse si esto sirve para algo.
Con ponerse en forma pasa lo mismo, o con arreglar tus finanzas, o con empezar ese proyecto que llevas tres años posponiendo. Son tareas nebulosas, poco definidas, poco tangibles, incluso podría decirse que ambiguas.
Y las tareas nebulosas tienen un problema doble: cuesta muchísimo empezarlas, y cuesta todavía más terminarlas.
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Con la rueda hay una sola pregunta que responder: cómo se cambia. Buscas el manual o un vídeo, lo miras y ya lo sabes.
Con la mejora personal hay tres preguntas encadenadas, y cada una es un muro.
Primero tienes que averiguar qué cambiar. Y eso exige conocerte, mirarte con honestidad y aceptar cosas de ti que preferirías no ver. Solo esa fase ya frena en seco a mucha gente.
Después tienes que averiguar cómo hacerlo. Y aquí te encuentras con un océano de información contradictoria, donde cada “experto” dice lo contrario del anterior y no sabes a quién hacer caso.
Y por último tienes que sostenerlo durante meses o años, sin resultados visibles a corto plazo, mientras la vida te pone por delante mil cosas más urgentes.
Y todo esto antes de haber sacado el gato del maletero, por seguir con la comparación.
Con razón la mayoría de la gente ni empieza, porque están intentando hacer algo que ni siquiera saben cuándo terminarán, ni cuál será el resultado.
Convertir la nebulosa en ruedas
Si las tareas nebulosas no se hacen y las tareas tipo "rueda" sí, la solución no es forzarte más ni buscar más motivación. Es transformar unas en otras.
Es decir: coger ese objetivo enorme, difuso y sin final, y trocearlo hasta convertirlo en tareas que tengan las características de cambiar una rueda.
"Mejorar mi mentalidad" no se puede hacer, porque no sabes lo que es. Sin embargo, si te propones "Leer diez páginas de Hábitos Atómicos cada noche antes de dormir" sí se puede hacer, porque sabes cuándo empieza, cuándo acaba y cómo comprobar si se ha realizado correctamente.
"Ponerme en forma" es un concepto ambiguo. Pero "Entrenar lunes, miércoles y viernes a las siete de la tarde durante cuarenta minutos" es “cambiar una rueda”.
"Ordenar mis finanzas" es un objetivo poco definido ¿Quieres ahorrar, quieres invertir, quieres pagar deudas que tienes pendientes, quieres dejar de gastar en exceso? Pero "Sentarme el domingo por la mañana una hora a apuntar todos mis gastos del mes” se convierte en “cambiar una rueda”.
Fíjate en que el objetivo grande no desaparece, porque sigue estando ahí, al fondo, y es lo que da sentido a todo lo demás que quieres lograr.
Lo que cambia es que ya no intentas atacarlo de frente, porque de frente no tiene ni superficie donde agarrarse. De hecho no sabes ni qué cara tiene, porque directamente no tiene cara.
Lo debes atacar “cambiando ruedas”: una detrás de otra.
Cada una con su principio, su final y su recompensa al terminar.
Así que ya sabes lo que toca: dejar de mirar la niebla y empezar a buscar el gato en el maletero.
Un abrazo,
Carlos
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