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Te voy a contar algo que me pasa todos los días.
Sé perfectamente lo que podría estar haciendo con Academia Quintus y con mi cuenta de X. Tengo las ideas, tengo el criterio, tengo la experiencia y tengo las ganas. Podría publicar mucho más, podría lanzar productos que llevan meses rondándome en la cabeza, podría estar creciendo a un ritmo bastante mayor del que crezco ahora.
Y no lo hago.
El caso no es que no quiera hacerlo, ni tampoco que no sepa hacerlo. No lo hago porque sencillamente no tengo el tiempo material para hacerlo.
Entre el trabajo y mi hija, mi margen es el que es: un rato por las noches y poco más. Y con ese margen solo da para el mínimo indispensable. Los dos mails semanales (ahora en agosto solo uno), algo de actividad en X y para de contar.
Sé que puedo hacer mucho más y de hecho quiero hacer mucho más, me salen las ganas por las orejas. Pero no puedo.
Esa distancia entre lo que podría dar y lo que la vida me deja dar es, probablemente, la frustración más constante que tengo ahora mismo.
Si eso te suena, este mail es para ti.
No es lo mismo no poder que no querer
Conviene distinguir bien esto, porque se confunde con facilidad.
Hay gente que no avanza porque no tiene claro qué quiere, hay gente que no avanza porque se organiza mal y hay gente que no avanza porque, sencillamente, no le apetece lo suficiente.
Esos casos tienen solución dentro de ti: aclararse, organizarse, encontrar un motivo mejor.
Pero hay un cuarto caso que no se suele tratar, y es el mío: el de quien tiene la capacidad, el conocimiento y las ganas, y aun así no puede, porque las circunstancias externas no se lo permiten.
El padre o la madre con hijos pequeños, quien cuida de un familiar enfermo, quien tiene un trabajo que le come doce horas al día y no puede permitirse dejarlo, quien atraviesa un problema de salud... Todos ellos saben perfectamente lo que harían si pudieran. Es más, todos ellos saben que si pudieran, llegarían a conseguir aquello en lo que la vida no les deja trabajar.
Esa frustración es distinta y, en cierto modo, más corrosiva.
Porque cuando el problema está en ti, puedes trabajarlo, pero cuando el problema está fuera y no depende de ti, no hay nada que arreglar… solo queda soportar.
Por qué esta frustración duele tanto
Duele porque no viene de la incapacidad, sino de lo contrario: viene de saber exactamente de lo que eres capaz.
Si no supieras hacerlo mejor, no habría frustración y estarías en paz con tu nivel de desempeño actual. La frustración nace justo de la distancia entre lo que sabes que podrías dar y lo que las circunstancias te permiten dar.
Y esa distancia se te aparece constantemente, atormentándote como un fantasma.
Se te aparece cada vez que ves a alguien avanzando más rápido que tú, cada vez que se te ocurre una idea buena que sabes que no vas a poder ejecutar, cada vez que dejas pasar una buena oportunidad porque no llegas, cada vez que te acuestas sabiendo que has hecho lo mínimo, otra vez.
Es una sensación de potencial desaprovechado que se repite día tras día, día tras día, día tras día…
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Lo único que sí está bajo tu control
Aquí es donde el estoicismo me ha ayudado más que cualquier otra cosa, y no de forma abstracta, sino muy práctica.
La idea central es sencilla y la hemos tratado en profundidad en varios mails: hay cosas que dependen de ti y cosas que no, y toda tu energía debería ir a las primeras. Lo demás, por mucho que te moleste, solo puedes aceptarlo.
En mi caso, la lista de lo que no depende de mí ahora mismo es bastante clara. No depende de mí que mi hija necesite atención constante, no depende de mí que el trabajo ocupe las horas que ocupa y no depende de mí tener más horas al día.
¿Y qué sí depende de mí? Dos cosas.
La primera, hacer bien ese mínimo que sí puedo hacer. Si solo puedo escribir dos mails a la semana, que esos dos mails sean lo mejor que puedo escribir con el tiempo que tengo.
La segunda, y aquí está lo importante: gestionar mis propias expectativas.
Las expectativas se trabajan a diario, no una sola vez
Esto es lo que más me ha costado entender, así que te lo digo claro: ajustar las expectativas no es una decisión que tomas una vez y ya está resuelta para siempre.
Yo pensaba que sí.
Pensaba que bastaba con sentarme, aceptar mi situación, ajustar mis objetivos y quedarme tranquilo.
Pero no funciona así.
Al día siguiente vuelvo a ver a alguien publicando cinco veces al día, o se me ocurre una idea que sé que no voy a poder desarrollar, y la frustración vuelve con toda la fuerza del mundo. Y toca volver a ajustar, y al siguiente día otra vez.
Es un trabajo diario, continuo, no una decisión puntual. Como quien tiene que volver a poner el mismo cuadro derecho cada mañana porque se tuerce solo.
Lo que hago, en concreto, es recordarme tres cosas cada vez que aparece la frustración:
Una: que esto es temporal. Mi hija no va a necesitar tanta atención siempre. El margen que hoy no tengo lo tendré dentro de un tiempo. Lo que hoy es imposible, mañana no lo será.
Dos: que el mínimo sostenido no es fracaso. Sacar dos mails a la semana durante meses, sin fallar, en las circunstancias en las que estoy, no es hacer poco. Es mantener el proyecto vivo mientras la vida aprieta, y muchos proyectos mueren justo en esta fase.
Tres: que estoy comparando cosas incomparables. Cuando veo a alguien avanzando el triple que yo, casi nunca sé en qué circunstancias lo hace. Puede que no tenga hijos, ni trabajo, ni las obligaciones que yo tengo. Comparar mi ritmo con el suyo es tan injusto como comparar un Ferrari con un tractor.
Mantener la puerta abierta
Si hay algo que quiero que te lleves de este mail, es esto.
Cuando estás en una fase en la que solo puedes hacer el mínimo, la tentación más peligrosa no es hacer poco, es abandonar del todo. Porque hacer tan poco te parece humillante e insuficiente, comparado con lo que sabes que podrías hacer.
Y eso sí sería un error, porque el mínimo, por pequeño que sea, mantiene la puerta abierta.
Mantiene el hábito vivo, el proyecto en marcha. Y cuando las circunstancias cambien (que cambiarán), no tendrás que empezar de cero: solo tendrás que subir el ritmo hasta donde tú quieras.
Así que si estás en ese punto de saber que puedes más pero no puedes darlo, no te castigues. Haz el mínimo que puedas, hazlo bien, y ajusta tus expectativas todos los días que haga falta.
Porque no estás fracasando, estás aguantando. Y aguantar, en según qué momentos, es la forma más difícil de avanzar.
Nos volvemos a leer pronto.
Un abrazo,
Carlos
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